Pela
sua relevância, não nos podemos esquecer que a Europa não é apenas a Europa do
Euro, dos bancos e da economia; deve também ser uma Europa do conhecimento.
Esta é reconhecida como um factor de crescimento social e humano indispensável
para consolidar e enriquecer a cidadania europeia, sendo ainda capaz de dar aos
seus cidadãos as competências necessárias para enfrentar os desafios do novo
milénio.
Devemos
fortalecer e construir o nosso continente nos aspectos intelectual, cultural,
social e técnico, entre outros. Estes têm, em parte, sido definidos pelas
universidades, que continuam a ter um papel fundamental no seu desenvolvimento.
Há
alguns séculos, quando as universidades nasceram, os académicos podiam circular
livremente e, desse modo, disseminar o conhecimento. Um ensino superior de
qualidade e acessível a todos é de extrema importância para uma sociedade
europeia e democrática. Acessibilidade e diversidade têm sido, tradicionalmente,
as bases da educação europeia e assim deverão permanecer no futuro.
A
mobilidade também é um modo de promover a compreensão cultural e a tolerância.
Um espaço de ensino superior europeu que promova melhoria e cooperação requer
mobilidade física de estudantes e investigadores. No entanto, a cooperação com
instituições de ensino superior fora do espaço europeu poderá contribuir para
que a realidade europeia seja melhor conhecida.
Os obstáculos para a mobilidade não existem,
em exclusivo, no mundo académico; também devem ser removidos obstáculos de
natureza social, económica e política. Os Governos deverão garantir para os
estudantes estrangeiros os mesmos direitos legais que os estudantes do país
anfitrião e as instituições do ensino superior deverão assumir a
responsabilidade de proporcionar aos seus estudantes programas de mobilidade.
A
criação de uma verdadeira área de ensino superior europeia em que,
necessariamente, os docentes e os estudantes devem ser vistos como parceiros
activos, conduzirá a uma expansão da mobilidade e a um crescente interesse na
educação e na pesquisa.
FNeves